OHL: Mississauga Steelheads - Niagara Icedogs

Ontario Hockey League
November 7, 2014
Hershey Center, Mississauga

Наконец удалось побывать на матче ОХЛ - той самой лиги, которая поставляет едва ли не большинство игроков в НХЛ.  В ОХЛ играют проспекты из Онтарио и близлежащих территорий. Вместе с с Лигой Квебека и Лигой Западного побережья, ОХЛ формируют Канадскую хоккейную лигу.

Честно говоря, я никогда особо не увлекался юношеским хоккеем, проспектами и тд. Юношеский чемпионат мира меня слабо интересует, а непомерный интерес канадцев к этому турниру вызывает то снисходительную улыбку, то настоящее раздражение. Лучше бы они взрослым чемпионатом мира интересовались.  Но в любом случае, ОХЛ это чаще всего единственный хоккей нормального уровня в небольших городках в Онтарио.

Когда-то своя команда ОХЛ была и в самом Торонто, но не так давно она переехала в соседнюю Миссисагу и сменила название и теперь гордо называется Steelheads. Играет в ледовом дворце Hershey Centre и звезд с неба не хватает.

Миссисага это огромный пригород Торонто, формально отдельный город, но вот только городом назвать это язык не повернется. Жить тут без машины это означает обречь себя на страшные муки, потому как общественный транспорт совершенно не развит на должном уровне. Добраться до арены в общем не сложно, но отнимает достаточно времени. Из центра Торонто дорога заняла у меня около полутора часа и включала в себя две ветки метро, а потом два автобуса. Для сравнения, автомобилем можно было бы добраться где-то за полчаса.

Соперником хозяев была команда из города St.Catharines под названием Niagara Icedogs. Пикантности ситуации добавлял тот факт, что ранее ледяные собаки базировались как раз в Миссисаге и были потом куплены и перевезены владельцем Оттавы Сенаторз и видным членом украинской диаспоры Юджином Мельником. Как я и предполагал, это никак не отразилось на ходе игры или атмосфере на трибунах. Тут сплошной детский сад. Мало того, что зрителей было меньше трети, в основном это были дети многочисленных национальных меньшинств, которых сюда вывезли из школ в качестве внеклассных развлечений. Естественно их совершенно не интересовало происходящее на льду, а реагировали они только на конкурсы и талисмана команды - человека в костюме рыбы.

Дворец кстати понравился, даже думал, что он поновее, чем конец 90тых. Тут есть еще и футбольное поле, где играет сразу несколько команд, а недавно тут даже выступал Святослав Вакарчук со своим вокально-инструментальным ансамблем. Билет на самые дешевые места был около 15 долларов, после чего на пустой арене можно легко сесть где угодно. Продается стандартный набор хавки из пиццы, попкорна, хот-догов, колы, чая и кофе, есть и сувернирная лавка.

Ни один из игроков обеих команд не был для меня на слуху, а значит будущих звезд из игравших скорее всего не будет. Сама игра не очень смотрелась. Ниагара казалась чуть получше во всех компонентах и довела матч до уверенной, но ничем не примечательной победы 3-0.

Примечательно лишь то, что перед этим в игре против Эри Оттерз игроки Миссисаги смогли остановить результативную серию самого Коннора Макдэвида, а уже в следующем матче в драке с капитаном Миссиссаги Макдэвид сломал руку, вызвав нехилые волны споров о драках в хоккее.