В самом центре - Varsity Stadium

CIS Soccer
Varsity Blues (University of Toronto) - Laurentian Voyageurs
August 30, 2014

У меня есть несколько критериев, по которым мне нравятся стадионы.  Но основных всего два – стадион должен вписываться в городскую застройку и обладать своей историей. Ничто так не нагоняет тоску, как безликие и одинаковые овалы или коробки за городской чертой посреди пустырей и парковок. Сердце кровью обливается, когда клубы со столетними историями сносят свои дома и переезжают в новоделы на задворки города.

Стадион университета Торонто отвечает обоим требованиям. Я давно собирался посетить какой-нибудь из многочисленных матчей (а тут проводят соревнования по американскому футболу, лакроссу, хоккею на траве и даже по запуску фрисби) но решил подождать нормальный футбол для полноты ощущений.

Стадион был заложен на этом самом месте еще в конце 19века. С течением времени росла его вместимость и соответственно значение. Долгое время стадион был домашней ареной для команды по канадской разновидности американского футбола Toronto Argonauts, здесь проходили финалы лиги NASL, играли концерты Джон Леннон и The Doors. Здесь же в 1987году юношеская сборная СССР выиграла чемпионат мира по футболу. Лучшим бомбардиром той команды стал мой земляк Юрий Никифоров, позднее переквалифицировавшийся в защитника. Среди тех, кто играл на турнире были такие известные футболисты как Джанлука Пессото, Марк Боснич, Сонни Андерсон, Эмануэль Пети.

В 2002 году стадион был полностью перестроен и стал вмещать всего 5000 зрителей. Как и раньше владельцем остался университет, поэтому львиную долю времени на стадионе проводят студенты. Стадион расположен на одной из главных магистралей в самом центре Торонто в непосредственной близости с художественной галереей, консерваторией, учебными корпусами университета и многочисленными шикарными бутиками. С одного бока в стадион встроена хоккейная коробка, где играет местная университетская команда, а также спортзалы. Если обойти стадион именно с этой стороны, то попадаешь на тихую живописную аллею, где совершенно забываешь, что ты в центре огромного города.

Футбольный турнир является частью общеканадских университетских спортивных соревнований, включающих в себя несколько видов спорта и проходящих под эгидой структуры CIS (Canadian Interuniversity Sports). Этим матчем студенты Торонто открывали свой сезон и соперником хозяев поля была команда университета Laurentian из города Садбери. Прямо перед нашим матчем играли женские футбольные команды. Вход на европейский футбол всегда бесплатный. При этом стадион отлично просматривается с улицы из-за забора. Не знаю, чем было обусловленно начало матча в два часа дня, наверное были запланированы еще какие-то мероприятия, но играть футболистам пришлось в самое пекло, а многие зрители поспешили спрятаться за заранее принесенными зонтами. В это же самое время неподалеку проходило авиа-шоу и помимо футбола можно было любоваться самолетами, совершающими фигуры высшего пилотажа прямо над стадионом.

Сама игра была в одни ворота. Хозяева резво начали и уже к перерыву вели 4-0. Довольно быстро на действиях игроков начала сказываться жара, но все равно матч, завершившийся итоговым счетм 5-2 вышел достаточно интересным.