футбол в городе бизонов: FC Buffalo

National Premier Soccer League

FC Buffalo - Fort Pitt Regiment

July 2014

Я собирался выбраться в Баффало еще весной на хоккей, но с посещением игры Сэйбрз не сложилось. Ну что ж, решил я тогда, значит съезжу летом специально на футбол.

Баффало расположен фактически на границе с Канадой всего в 160 километрах от Торонто. Это второй по величине город в штате Нью-Йорк после самого Нью-Йорка, до которого оттуда достаточно далеко. Из Торонто меня рано утром умчал комфортабельный автобус  с вайфаем и зарядкой для телефона и ценой на билет всего 10 долларов. После нескольких остановок по пути и двух с половиной часов езды мы достигли границы. Суровый пограничник, узнав о цели визита, спросил с кем и где играет ФК Баффало и быстро меня отпустил. Гораздо больше его заинтересовал молодой человек бомжовско-неформального вида с серпом и молотом на рубашке. Его долго распрашивали на предмет наркотиков и количества денег, но и для него все обошлось и примерно через час мы въехали в Штаты. Для сравнения в марте мы прошли границу минут за 15-20.

Баффало был основан в 18 веке охотниками и прочими искателями приключений на месте дикой американской природы с множеством бизонов. Скорее всего поэтому город и получил свое имя, так как Баффало по-английски и есть “бизон”. Некогда богатый и преуспевающий город  сейчас переживает не лучшие времена, сохранив при этом остатки былой роскоши. Как можно догадаться, бизоны в Баффало везде, чуть ли не каждая забегаловка считает обязательным  изобразить на вывеске бизона, есть памятник бизону, бизон нарисован на эмблемах всех основных спортивных команд. У ФК Баффало он тоже присутствует как один из элементов дизайна.

К моему большому сожалению перед этим сезоном ФК Баффало переехали с исторического стадиона All-High, где был снят знаменитый бейсбольный фильм The Natural с Робертом Редфордом,  на арену местного колледжа. Подозреваю, что это связано с арендной платой. Новый стадион расположен гораздо ближе к центру города на одной из главных улиц Баффало.

Начало матча было назначено на 2 часа дня. У меня было досточно времени, но его негде было убить. В отличие от того же Торонто, в Баффало в даунтауне никто не живет, поэтому на выходных это совершенно мертвое место – никого нет и почти все закрыто. Единственными встречавшимися мне людьми были многочисленные бомжи, сумасшедние и попрошайки. Кое как растянув время, я двинул на стадион на местном подземном травмае. Стадион находится прямо напротив выхода из подземной остановки. Совсем рядом кладбище, вычурные ворота которого видны с трибуны, а также отличный музыкальный магазин, в котором я пополнил свою фонотеку. Интересно, что еще за час до начала матча возле стадиона был свежий асфальт и за этот час двое работников сумели нанести ровнейшую разметку и организовать парковку для немалого количества машин.

Вообще нужно сказать, что американцы оказались настоящие молодцы и все оказалось достаточно профессионально, несмотря на уровень четвертой  лиги. На порядок лучше чем футбол низших лиг в Канаде. Хороший сайт, програмки, неплохая посещаемость для такого уровня, отличная организация матчей – достаточно сказать, что у судьи на бровке было электроное табло для замен и добавленного времени. Были даже несколько полицейских. При этом входной билет всего 5 долларов.  У самого клуба есть фанаты, и отличный выбор аттрибутики, которому могли бы позавидовать многие клубы высших лиг бывшего Союза.

Сам стадион ничем особо не примечателен – за громкой вывеской спортивный комплекс скрывается одна трибуна и  поле с искусственным покрытием, где играют еще и в бейсбол с американским футбоом. Точное количество зрителей так и не было опубликовано ни на одном из сайтов, но думаю было около 200-250 зрителей. Основная масса это местные кузьмичи в футболках и розах. Как и везде в северной америке было много родителей с детьми. Фанатов человек 20 с парочкой флагов, барабаном и даже какими-то маракасами.  Заряжали типичное “Летс гоу Баффало”, но была и парочка английских тем и песен на мотив Here We Go и When the Saints Go Marching In.  В начале каждого из таймов прокричали как сильно они ненавидят команду из соседнего города Erie. В любом случае атмосфера интереснее, чем в стерильных НБА и НХЛ.

Сама игра вышла комичной. Баффало принимал команду Fort Pitt Regiment из Питтсбурга, был на голову сильнее соперников и должен был решать все еще в первом тайме. Но вратарь пустил 2 совсем слабеньких удара, после чего его заменили, но сменщик пошел еще дальше и уронил мяч в ворота. 0 моментов – 3 гола. После такого руки у футболистов Баффало естественно опустились и игра так и закончилась со счетом 1-3.

Для обратного пути я решил не ждать вечернего прямого автобуса и сел на обычный городской, который к тому же обслуживает и близлежащие городки. Так за 2 доллара я добрался до американского города Ниагара Фоллз. Наверное не все знают, что на самом деле Ниагарских водопадов два – на американской и на канадской стороне. Граница проходит по реке Ниагара и на каждой из сторон есть город Ниагара Фоллз. Границу можно перейти прямо по мосту над рекой, на котором открывается вид на водопады, что я и сделал. Еще 2 часа автобусом до Торонто и я дома.