AHL: Toronto Marlies - Utica Comets

April 2014,
Ricoh Coliseum, Toronto

Общеизвестно, что Торонто без проблем вполне мог бы потянуть вторую, а то и третью команду НХЛ. По разным причинам этого до сих пор не произошло, но зато в городе играет ахловский фарм-клуб Торонто Марлиз.

The Coliseum был построен в начале 20тых годов в качестве павильона для выставочного комплекса, который был способен принять большое количество зрителей. Тут проходили выставки, скачки, сборы политических партий, здесь же была база военно-воздушных сил Канады во время Второй Мировой. И только 10 лет назад арена была переоборудована под хоккей и стала домом для Торонто Марлиз. 

Наверняка  Ricoh Coliseum одна из наиболее интересных арен с архитектурной точки зрения в Северной Америке, а то и вообще в мире. Красивейший кирпичный фасад с башнями выделяют Колизей на фоне стандартных хоккейных коробок. Половина соооружения встроена в современный выставочный павильон и находится внутри другого здания, так что обойти всю арену вокруг не получится. Сама арена является частью местного выставочного комплекса и помимо прочего соседствует с новеньким футбольным стадионом FC Toronto. Находится все это недалеко от центра города на берегу озера Онтарио. Благодаря отличной транспортной развязке сюда можно легко добраться на трамвае или автобусе или даже на пригородном поезде. К сожалению в непосредственной близости от комплекса нет ничего интересного и пейзаж выглядит индустриально и уныло. 

Внутри все достаточно стандартно – один ярус с сидениями, большой экран-джамботрон, есть вип-ложи. В фойе огромный выбор жрачки (пицца, хот-доги, бургеры) и дорогих сувениров. Понравились фотографии фотографии хоккейного прошлого Торонто, а также экспонаты бывших игроков Марлиз.

Визуально арена заполнена где-то на треть. На трибунах сплошной детский сад. Детей явно больше половины из всех присутствующих. Дети играют в перерывах, фотографируются с талисманом, выносят флаг на лед, разве что гимн не пели. Как и почти везде в Северной Америке основная масса молча жует, изредка оживляясь, когда их попросят об этом на экране, либо чтобы выиграть приз.

Соперником Марлиз был фарм-клуб Ванкувера Ютика Кометс. Команда была образована только в этом сезоне и ожидаемо шла на последнем месте. Сам хоккей был достаточно неплохой – силовой, но, что удивительно для АХЛ, чрезвычайно чистый, с минимумом удалений и даже без единой стычки после свистка. В составах обеих команд было несколько игроков поигравших в НХЛ, но не могу сказать, чтобы кто-то особо выделялся даже несмотря на хет-трик Джоша Лейво. Кометы начали резво, но вскоре Марлиз взяли игру под свой контроль и уверенно победили 5-2.